Die Impulsantwort beschreibt die Reaktion eines Systems auf einen Impuls, also eine plötzliche Änderung beispielsweise in Form eines kurzen akustischen Signals. Im Zusammenhang mit Kopfhörern zeigt die Impulsantwort, wie ein Kopfhörer auf solche Impulse reagiert und wie schnell er in der Lage ist, Schallsignale wiederzugeben.
Die Impulsantwort eines Kopfhörers wird durch seine akustischen Eigenschaften und die elektronischen Komponenten bestimmt. Diese beinhalten unter anderem Treiber, Membranen, Schallkammern und Filter, die zusammen die Impulsantwort des Kopfhörers formen.